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Chi ha un cane sa che i cuccioli mettono in bocca
tutto ciò che trovano e probabilmente sa, ad
esempio, che il cioccolato può far loro molto male,
ma pochi sanno che lo xilitolo, un dolcificante
piuttosto diffuso, può essere anche fatale.
Lo xilitolo è presente
in molti prodotti ed alimenti destinati agli esseri
umani ma può avere effetti devastanti sul vostro
cane.
Negli ultimi anni il Centro di Medicina Veterinaria
della U.S. Food and Drug Administration (FDA) ha
ricevuto molte segnalazioni relative a cani
avvelenati da xilitolo e sono stati molti i casi di
cani che sono morti o si sono ammalati in modo grave
dopo avere ingerito prodotti contenenti xilitolo.
Leggermente meno
calorico dello zucchero lo xilitolo è stato usato
per dolcificare caramelle, mentine, barrette di
cioccolato, prodotti da forno ed altri dolciumi,
oltre ad essere presente in prodotti masticabili per
la pulizia della bocca e dei denti o contenenti
vitamine.
Ma perchè lo xilitolo è
così pericoloso per i cani?
Sia negli esseri umani che nei cani i livelli di
zuccheri nel sangue sono controllati dal rilascio di
insulina da parte del pancreas. Nelle persone lo
xilitolo non stimola il rilascio di insulina, mentre
nei cani lo xilitolo viene assorbito nel sangue e va
in circolo più rapidamente con il pericolo di
stimolare il rilascio di una grande quantità di
insulina da parte del pancreas con conseguente
crollo dei livelli di zucchero nel sangue
(ipoglicemia), il tutto nell'arco di 10/60 minuti
dall'ingestione. Se non si interviene
tempestivamente si può arrivare al decesso.
Quali sono i sintomi
dell'avvelenamento da xilitolo nei cani?
I sintomi comprendono vomito seguito da sintomi
legati all'abbassamento degli zuccheri nel sangue
dell'animale, come una minore attività, debolezza,
il cane può barcollare, scoordinato, con
convulsioni, arrivando anche al collasso.
Se pensate che il vostro
cane possa avere ingerito in qualunque modo dello
xilitolo contattate immediatamente il vostro
veterinario o un pronto soccorso veterinario e dato
che gli effetti più gravi possono impiegare fino a
12-24 ore per manifestarsi è necessario che
monitoriate il vostro animale.
Una nota per i
proprietari di gatti: la tossicità del xilitolo per
i gatti non è stata documentata e sembra che questi
siano almeno in parte risparmiati dal problema
grazie al loro disprezzo per dolci.
La FDA quindi consiglia
di prestare attenzione a condividere alimenti con i
propri cani ed anche di evitare l'eventuale uso di
dentifrici destinati alle persone se contenenti
xilitolo. In Europa, come additivo alimentare, è
identificato con il numero E967.
U.S. Food and Drug Administration
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Marco Dal Negro |