La kisspeptina è un ormone che stimola il rilascio
di altri ormoni della riproduzione all'interno del
corpo, può stimolare l''attività delle aree
cerebrali associate con l'eccitazione sessuale e con
l'amore romantico.
I risultati di un recente studio indicano un ruolo
della kisspeptina nell'integrare nel cervello i
processi sessuali ed emotivi con quelli della
riproduzione umana.
Questi risultati hanno importanti implicazioni per
la comprensione della biologia riproduttiva e sono
particolarmente rilevanti per lo sviluppo
farmacologico della kisspeptina come potenziale
agente terapeutico per pazienti con disturbi della
funzione riproduttiva.
L'ormone kisspeptina (codificato come KISS1) è
risultato essere un fondamentale attivatore
dell'asse riproduttivo che agisce nell'ipotalamo
stimolando la secrezione di ormoni riproduttivi.
Tuttavia l'espressione di KISS1 e di un analogo
recettore (codificato come KISS1R) non è limitata
all'ipotalamo.
Una significativa espressione di KISS1/KISS1R è
stata rilevata nelle strutture limbiche dei roditori
e degli esseri umani.
Le funzioni del sistema limbico sui comportamenti
emotivi e riproduttivi sono chiare e il sistema
limbico potrebbe fornire un ambiente fisiologico nel
quale si uniscono sesso, emozioni e riproduzione
umani.
Lo studio ha riguardato 29 giovani eterosessuali in
buona salute ai quali sono state somministrate
kisspeptina o placebo. E' stato un trial in doppio
cieco controllato con placebo.
Ai ragazzi sono state
mostrate immagini sessuali , non sessuali, coppie
romantiche, mentre i ricercatori controllavano con
risonanza magnetica l'influenza della kisspeptina
sul cervello.
Dopo l'iniezione di
kisspeptina, quando ai volontari sono state mostrate
immagini romantiche o erotiche di coppie si è vista
un'accentuata attività nelle strutture cerebrali
normalmente attivate dall'eccitazione sessuale e
dall'amore romantico.
La kisspeptina invece
sembra non avere portato cambiamenti nell'attività
cerebrale in risposta ad immagini neutre, gioiose o
spaventose.
Tuttavia quando sono
state mostrate immagini negative, la kisspeptina ha
attivato strutture cerebrali importanti per la
regolazione degli stati d'animo negativi ed i
partecipanti allo studio hanno riportato in un
successivo questionario di avere vissuto una
riduzione di queste sensazioni negative.
Il ricercatore Professor
Waljit Dhillo, del britannico National Institute for
Health Research (NIHR), principale autore dello
studio realizzato al Department of Medicine dell'Imperial
College London, ha puntualizzato che la maggior
parte dei trattamenti per curare l'infertilità
riguarda l'ambito biologico, rilevando che anche il
cervello e i processi emotivi hanno un ruolo
fondamentale, nonostante siano poco noti.
I prossimi passi della
ricerca ora saranno indirizzati ad approfondire su
di un maggiore numero di uomini, ma anche donne,
quanto scoperto ed a verificare possibili utilizzi
della kisspeptina nella cura della depressione.
Per saperne di più
The Journal of Clinical Investigation
Kisspeptin modulates sexual and emotional brain
processing in humans
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Imperial College London
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.Marco Dal Negro |