Cellule staminali del cervello: scoperto in Italia l'interruttore genetico (09/04/2002)

E' tutto italiano lo studio che ha portato alla scoperta di un misterioso "interruttore" genetico che sembrerebbe regolare la moltiplicazione delle cellule staminali nervose adulte del cervello. Esso, secondo i ricercatori del San Raffaele di Milano, accende e spegne, secondo l'esigenza, la proliferazione di tali cellule; sfruttando questa capacità si è riusciti a migliorare sensibilmente l'efficienza con cui le cellule staminali si possono coltivare in provetta. L'interruttore è stato chiamato EMX-2 ed è risultato essere in grado di impedire alle cellule staminali di moltiplicarsi in maniera incontrollata.

I ricercatori sperano in primo luogo di riuscire ad isolare le cellule, poi di moltiplicarle in provetta e quindi correggerle geneticamente per un eventuale reimpianto del cervello dando speranza ai malati di Parkinson ed Alzheimer; in secondo luogo essi auspicano anche di riuscire ad attivare le cellule staminali direttamente in loco.