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Gli
antibiotici, specialmente se presi da piccoli,
modificano la flora intestinale e cambiano il modo
con cui si assimilano i cibi, modificano, perciò il
nostro metabolismo. La scoperta spiegherebbe perchè
gli antibiotici fanno ingrassare gli animali negli
allevamenti e potrebbe essere collegata con
l'obesità infantile.
Per più di mezzo secolo
l'industria dell'allevamento ha utilizzato gli
antibiotici per fare ingrossare le bestie. A bovini,
suini, ovini, polli e tacchini vengono somministrate
regolarmente basse dosi di antibiotici sia a scopo
profilattico che per farne aumentare il peso,
aumento che arriva al 15%.
Precedenti studi studi hanno mostrato che quando si
somministrano alte dosi di antibiotici per
combattere un'infezione, si modifica la flora
batterica cambiando, di conseguenza, il modo in cui
gli alimenti vengono metabolizzati, ma gli effetti
della cosiddetta somministrazione prolungata
sub-terapeutica agli animali non era stata ancora
approfondita.
Già
in passato il Dr. Martin Blaser, MD, ha lanciato
l'allarme sia alla comunità medica che al grande
pubblico: l'abuso di antibiotici può comportare
l'indesiderata eliminazione della flora batterica
protettiva dell'organismo, causando cambiamenti
permanenti al sistema immunitario.
Tutto ciò può essere anche più pericoloso per la
salute, della creazione dei famosi superbatteri
resistenti agli antibiotici di cui si è molto
parlato in questi anni.
Un nuovo studio del Dr.
Blazer della NYU School of Medicine, ha studiato gli
effetti della somministrazione di basse dosi di
antibiotici sui batteri che compongono la flora
intestinale nei topi.
La flora intestinale è una complessa rete di
microrganismi fondamentali per l'equilibrio del
nostro sistema immunitario, della produzione di
ormoni e per la crescita.
La somministrazione di alte dosi di antibiotici
modifica la composizione e la struttura della nostra
flora intestinale ed i ricercatori si aspettavano
che anche trattamenti con basse dosi per lunghi
periodi potesse avere effetti analoghi.
Per simulare la
situazione degli allevamenti di animali, i
ricercatori hanno somministrato basse dosi di
antibiotici aggiunti all'acqua data da bere ai topi
dei quali sono stati studiati la massa grassa
totale, la percentuale di grasso corporeo e la
densità delle ossa.
Il lavoro, finanziato in parte dal NIH's National
Institute of Diabetes and Digestive and Kidney
Diseases (NIDDK) e dal National Center for Advancing
Translational Sciences (NCATS), è stato pubblicato
sul numero del 30 agosto 2012 di Nature.
Dopo 7 settimane di
somministrazione i topi trattati hanno mostrato
incrementi di peso tra il 10% ed il 15% rispetto ai
topi di controllo, sono anche cresciuti più
rapidamente ed hanno evidenziato una maggiore
densità ossea; anche gli ormoni legati al
metabolismo erano più alti. La composizione della
flora batterica era diversa così come il
metabolismo, i carboidrati ed i grassi.
In una ricerca
collegata, il Dr. Leonardo Trasande, Blaser ed i
loro colleghi hanno analizzato i dati relativi a più
di 11.000 bambini di uno studio britannico,
esaminando indice di massa corporea ed esposizione
agli antibiotici durante l'infanzia. I risultati
sono stati pubblicati il 21 agosto 2012
sull'edizione online dell'International Journal of
Obesity.
i ricercatori hanno
trovato che i bambini cui erano stati dati
antibiotici nei primi sei mesi di vita avevano più
facilmente una maggiore massa corporea ed erano più
facilmente sovrappeso a partire dai tre anni di età
rispetto a quelli cui non erano stati somministrati
gli antibiotici.
La somministrazione tra i 6 ed i 14 mesi di età non
è risultata associata con l'indice di massa
corporea, mentre l'esposizione tra i 15 ed i 23 mesi
è sembrata influire sulla massa corporea all'età di
7 anni, mentre nessuna delle esposizioni è stata
collegata all'essere sovrappeso o obesi a 7 anni.
Nell'insieme questi
risultati indicano che gli antibiotici, dati da
piccoli, possono influire sul rischio di diventare
sovrappeso, anche se sono necessari nuovi studi per
confermare questa tesi.
Per saperne di più
Antibiotics in early life alter the murine colonic
microbiome and adiposity.
Nature. 2012 Aug 30;488(7413):621-6. PMID:22914093
Int J Obes (Lond). 2012 Aug 21. doi:
10.1038/ijo.2012.132. [Epub ahead of print].
PMID:22907693
Infant antibiotic exposures and early-life body mass
U.S.
Department of Health and Human Services -
National Institutes of Health (NIH)
( MDN )
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