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Il Professor Arne Holmgren, assieme ad altri
scienziati del Karolinska Institutet, ha trovato un
nuovo principio per combattere alcune infezioni
batteriche come lo stafilococco aureo resistente
alla meticillina, MRSA, la TBC ed altre infezioni
che causano ulcere allo stomaco.
Professor Holmgren spiega che rimane ancora molto
lavoro da fare, ma il principio trovato potrebbe
risolvere situazioni nelle quali gli altri
antibiotici hanno fallito.
Il sistema della tioredossina è presente in tutte le
cellule ed è fondamentale per la capacità di creare
nuovo DNA (materiale genetico). E' anche importante
per la protezione della cellula nei confronti dello
stress ossidativo in presenza di un eccesso di
agenti ossidanti. Questo è ciò che avviene, per
esempio, durante un attacco da parte dei globuli
bianchi nei confronti dei batteri, è può danneggiare
o uccidere la cellula.
I principali componenti del sistema della
tioredossina sono gli enzimi tioredossina e
tioredossina reduttasi, dei quali i primi sono
necessari per creare e costruire i mattoni di quello
che sarà il nuovo DNA ed i secondi assicurano che la
tioredossina rimanga attiva.
Oltre al sistema della tioredossina i mammiferi, gli
esseri umani ed alcuni batteri hanno nella cellula
anche un secondo processo biochimico simile, che è
basato sull'enzima glutaredossina. Il sistema della
tioredossina e quello della glutaredossina
funzionano da backup l'uno dell'altro.
Molti batteri, però, come l'Helicobacter pylori che
causa l'ulcera nello stomaco, il Mycobacterium
tuberculosis della TBC ed il multiresistente
staffilococco aureo, MRSA, hanno solo il sistema
della tioredossina e non hanno quello della
glutaredossina, e questo li rende molto vulnerabili
alle sostanze che inibiscono gli enzimi tioredossina
e tioredossina reductasi.
Il Professor Holmgren chiarisce che gli enzimi
tioredossina reduttasi sono molto diversi in
composizione chimica e struttura nei batteri e negli
esseri umani, ed è per questo, e per il fatto che in
certi batteri non c'è il sistema della
glutaredossina che si possono usare come antibiotici
sostanze che influiscono sugli enzimi tioredossina
reduttasi. Questo è ciò che è stato scoperto.
Lo studio descrive come gli studiosi hanno
utilizzato un farmaco noto come ebselen, che era già
stato testato, ed hanno scoperto che, come altre
sostanze sintetiche, inibisce la tioredossina
reduttasi nei batteri. In esperimenti in laboratorio
gli scienziati hanno visto che l'ebselen uccide
certi batteri ma non altri. Ulteriori particolari
sull'esperimento sono presenti nella pagina in
inglese di questa notizia.
Per saperne di più
Jun Lu, Alexios Vlamis-Gardikas, Karuppasamy
Kandasamy, Rong Zhao, Tomas N Gustafsson, Lars
Engstrand, Sven Hoffner, Lars Engman, Arne Holmgren
Inhibition of bacterial thioredoxin reductase: an
antibiotic mechanism targeting bacteria lacking
glutathione
FASEB Journal, online 17 December 2012, doi:10.1096/fj.12-223305
, Vol. 27 April 2013
http://www.fasebj.org/content/early/2012/12/17/fj.12-223305.abstract
Karolinska Institutet
( MDN )
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