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Realizzato utilizzando l'olio di semi (colza, soia,
girasole), il biodiesel ha la capacità di sostituire
il gasolio classico, lasciando inalterate le
prestazioni dei motori che alimenta ma abbassando
notevolmente i livelli delle sostanze inquinanti.
Per esempio, vari studi dimostrano che, confrontando
l'anidride carbonica emessa durante tutto il ciclo
di vita del biodiesel con quello del gasolio, si ha
un risparmio complessivo di due chili e mezzo di
anidride carbonica per ogni chilo di gasolio
sostituito. E non solo: grazie alla presenza di
ossigeno nella sua molecola (circa l'11 per cento),
la combustione risulta migliore e non contiene
idrocarburi policicli aromatici e zolfo. Una ricerca
dell' Istituto Superiore della Sanità britannico
evidenzia poi che con l'utilizzo del biodiesel, le
polveri sottili vengono ridotte del 58 per cento con
una diminuzione del 76 per cento della parte più
nociva, quella carboniosa, che è più assorbibile
durante la respirazione e rappresenta una delle
principali cause di allergie e bronchiti croniche.
Anche il monossido di carbonio diminuisce del 58 per
cento ad alti carichi. Insomma, tutti numeri che
fanno di questo carburante una vera "benzina
ecologica", se sono accostati alla sua
biodegradabilità: in 28 giorni circa il 95 per cento
del biodiesel ritorna in natura senza creare alcun
danno ambientale.
"Attualmente il biodiesel viene sfruttato per due
principali utilizzi", afferma Claudio Rocchietta,
vice presidente dell'European Biodiesel Board e
amministratore delegato di Novaol, azienda leader
del settore. "Il primo è l'autotrazione, mentre il
secondo è il riscaldamento. In altre parole, con il
biodiesel è possibile alimentare qualsiasi tipo di
motore (automobile, macchine industriali e così via)
e le caldaie delle nostre abitazioni".
In Italia sono molti i progetti che si muovono in
questa direzione. È il caso di Ravenna, città nella
quale tutti i mezzi pubblici vanno a biodiesel. E,
negli ultimi anni, anche nelle grandi città si sta
facendo qualcosa. Come nel capoluogo lombardo, dove
l'Azienda Milanese Servizi Ambientali, una società
che gestisce i rifiuti, ha dotato 300 automezzi di
motore a biodiesel. E se si pensa che l'uso in
miscele - 70 per cento gasolio e 30 per cento
biodiesel - anche se non ha gli stessi benefici
ambientali del biocarburante puro, non richiede
alcuna modifica dei motori, il numero dei mezzi a
"benzina ecologica" può decisamente aumentare.
Inoltre, una recente indagine mostra come a Roma e a
Milano ci siano già circa 2000 palazzi con un
impianto di riscaldamento a biodiesel e la curiosità
è che tra questi edifici c'è anche il celebre Teatro
alla Scala. "Un lungo cammino, comunque, deve essere
ancora fatto", continua Rocchietta, "e l'obiettivo
nei prossimi 3-4 anni è quello di raddoppiare, se
non triplicare, questi numeri".
Ma nonostante questi progetti, l'utilizzo del
biodiesel stenta a decollare. "I motivi principali
sono due", conclude Rocchietta. "Da una parte,
infatti, c'è un problema fiscale: poiché il costo
diretto di produzione del biodiesel è notevolmente
superiore a quello del gasolio minerale, il
meccanismo per renderlo competitivo è quello della
esenzione dalle accise (le imposte che gravano sui
prodotti petroliferi). In Italia, per esempio, la
legge prevede che ogni anno sia soggetto a esenzione
della tassa solo un contingente di 300 mila
tonnellate. Ma non si potrebbe fare di meglio,
altrimenti le casse dello Stato ne risentirebbero
troppo. Dall'altra parte, la poca disponibilità
agricola non permette una produzione adeguata al
nostro fabbisogno energetico". Il biodiesel, quindi,
è e probabilmente resterà una soluzione di nicchia
anche se, come dicono gli esperti, insieme alle
altre energie alternative potrà aiutarci a vivere in
un mondo più pulito.
Fonte: Galileo
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