Amazzonia, scoperta la "molecola della pioggia", prodotta dalla vegetazione, è alla base delle abbondanti precipitazioni

Un composto prodotto dalla vegetazione amazzonica è alla base delle grandi piogge che cadono sull'enorme regione sudamericana. Lo hanno annunciato degli scienziati brasiliani contemporaneamente all'uscita sulla rivista americana «Science» di un articolo su questa rivoluzionaria novità. Erano anni che studiosi sudamericani, americani ed europei, cercavano inutilmente la ragione dello spropositato volume di precipitazioni che cadono sull'Amazzonia. Le regole naturali dell'evaporazione conosciute finora non giustificavano infatti più del 10 per centodel tasso pluviometrico della regione.
la stessa particolare vegetazione del bacino amazzonico produce in interazione con l'atmosfera equatoriale un composto che mescola due varianti della sostanza 2-metiltetrolo (C5 H7 O4). Questa molecola è in grado da sola di produrre le particelle (aerosol) necessarie per la formazione delle nuvole e della pioggia. I dati che hanno portato alla scoperta sono stati raccolti in Brasile, nei pressi del lago artificiale di Balbina (nord-est di Manaus), in seno ad un progetto internazionale di studio della biosfera e atmosfera dell'Amazzonia. Analisi analoghe sono già in corso nella regione di Sao Gabriel da Cachoeira, un migliaio di chilometri più ad ovest, per verificare se «la molecola della pioggia» agisce in maniera uniforme in tutti gli angoli dell'Amazzonia. La scoperta avrà forti ripercussioni a livello ecologico dal momento che la distruzione della foresta amazzonica potrebbe portare a diminuzioni delle precipitazioni molto più accentuate di quello che si temeva sino ad ora.